こんにちは、外ネタ情報局の局長です。
先日、いつもの堤防で釣りをしていたら、近くの子供と父親の会話で、こんな声が聞こえました。
「ねえ、隣のおじさんが『今日はボウズだ～』って嘆いていたけど、髪の毛切るのかな？」
……違います。 そのおじさんは、髪を切るのではなく、「魚」に出会えなかったのです。
今回は、釣り人にとって最も恐ろしく、そして誰もが一度は通る道である「ボウズ」という言葉について、長年釣りをしてきた釣り師の視点から、涙あり笑いありで解説します。
釣りの「ボウズ」とは「一匹も魚が釣れないこと」
結論から言います。
釣りの世界で使う「ボウズ」とは、狙った魚はおろか、外道（狙っていない魚）すら一匹も釣れずに釣行を終えることを指します。
つまり、釣果ゼロ。完全敗北です。
AIや辞書で調べると単に「成果がないこと」と出ますが、現場のニュアンスはもっと悲壮です。
「早起きして、高い道具を揃えて、遠くまで来たのに……何もなかった！」という徒労感もセットになった言葉、それが「ボウズ」です。
なぜ「ボウズ」と呼ぶの？（由来・語源）
諸説ありますが、酒の席での釣り談義でよく語られるのは以下の2つです。
- 「毛（け）がない」＝「獲（け）がない」説
お坊さんの頭には髪の毛がありません。そこから「毛がない」→「獲物（えもの）がない」→「魚がいない」と変化したという語呂合わせ説。 - 「殺生（せっしょう）をしない」説
お坊さんは生き物の命を奪いません。魚が釣れなかった＝「殺生をしなかった」ということで、「今日はお坊さんのような行いをしたな（皮肉）」という説。
どちらにせよ、釣り人にとってはあまりありがたくない称号です（笑）。
実録！22時間半耐久…ベテランも泣いた「伝説のボウズ」事件
「初心者のうちはボウズでも仕方ないよね」と思ったあなた。
甘いです。ボウズは、プロでもベテランでも平等に、時に残酷に襲いかかります。
ここで、私が過去に経験した、今思い出しても身震いする「伝説の大ボウズ」エピソードを共有させてください。
ある日の釣行でした……
その日の私は、いつになく気合が入っていました。「今日は絶対に爆釣（ばくちょう）する」という謎の確信があったのです。
その証拠に、私は釣具屋で「青イソメ」を2パック購入し、さらに冷凍沖アミ、人工イソメも持参しました。
通常、半日楽しむなら1パックで十分。それを2パックも買うということは、「餌が足りなくなるほど魚が釣れまくるはずだ」という、強気すぎる皮算用があったからです。
意気揚々と釣り場に入ったのは、大潮2日目の曇り空で、適度な風もある早朝4時半。
朝マズメ（日の出のチャンスタイム）……異常なし。
日中……異常なし。
夕マズメ……異常なし。
2パックもあった大量の青イソメは、魚に食べられることなく、ただ時間とともに弱っていきます。もちろんオキアミも、しっかり解凍されてキレイなオレンジ色です。
普通ならここで諦めて帰りますが、その日の私は何かに取り憑かれていました。
「このままでは帰れない」「2パックも買ったのに」という意地だけで延長戦に突入。
日が暮れ、夜釣りになり、周囲の釣り人が一人、また一人と帰っていく中、私は一人、エサの付け方や、大きさ、種類を変えながら暗闇に向かって竿を振り続けました。
気がつけば日付が変わり、時計の針は深夜2時。
朝4時半から翌2時まで、実に22時間半。 ほぼ丸一日、不眠不休で糸を垂らし続けた結果、私のクーラーボックスに入っていたのは何だと思いますか？
「空気」です！
アタリすら一度もない、完全無欠のボウズ。
深夜2時の海風に吹かれながら、弱り切った大量の青イソメと、黒ずんできた冷凍オキアミ。そして、空っぽのクーラーボックスを見つめた時のあの「虚無感」は、言葉では言い表せません．．．＞＜
このように、どれだけ準備をしても、どれだけ時間をかけても、ダメな時はダメ。 釣りとは、それほどまでに思い通りにならない、だからこそ面白い（と自分に言い聞かせないとやっていられない）趣味なのです。
もう泣かない！「ボウズ逃れ」のための3つの秘策
それでも、やっぱり魚の顔が見たい！ そんな時のために、本命が釣れなくても「とりあえず何か釣る」ための「ボウズ逃（のが）れ」というテクニックがあります。
1. プライドを捨てて「サビキ釣り」をする
大きな魚を狙うのを一旦諦め、小さな針がたくさんついた「サビキ」を足元に落としてみましょう。アジやイワシなら、回遊さえあれば初心者でも数釣りが楽しめます。
2. 足元の「カサゴ」や「メバル」を狙う
魚がいなさそうに見えても、堤防の壁際や岩の隙間には、カサゴなどの根魚（ねざかな）が潜んでいることが多いです。
彼らはそこに「居つき」で生活しているので、目の前に餌を落とせば食ってくる確率が高い、まさにボウズ逃れの救世主です。
3. 「ボウズ」を受け入れて海を楽しむ
これが究極の奥義です。
釣れない時間は、海を眺めてコーヒーを飲む時間。 「今日は魚に命を拾わせてやったんだ」と、由来通りにお坊さんのような広い心を持ちましょう。
そうすれば、精神的なダメージはゼロです。
まとめ：ボウズもまた、釣りの一部である
「ボウズ」とは、一匹も釣れないこと。 しかし、釣り場に通っていると、「今日はボウズだったけど、綺麗な夕日が見れたからいいか」と思える日が必ず来ます。
自然相手の遊びですから、思い通りにいかないのも面白さの一つ。
もし次回の釣りでボウズを食らったら、「22時間半やってボウズだった人もいるんだから、自分はまだマシだ」と笑い飛ばしてくださいね！